Принцип отверждения УФ-излучения основан на способности УФ-лучей, инициировать реакцию полимеризации и некоторых полимеров, особенно у лаков, эмалей, шпатлевок на основе ненасыщенных полиэфиров и полиакрилатов.
Процесс отверждения наиболее эффективен при введении в ЛКМ фотоинициаторов полимеризации.
Покрытие рождается, живет и старится. Изменение физических, химических и механических свойств можно назвать старением - деструкцией покрытия. Под воздействием тепла, света, кислорода, ультрафиолетовых лучей, механических нагрузок (истирания), электрических токов и т.д. происходит разрушение, уменьшение макромолекул, выделяются низкомолекулярные продукты.