Щелочное обезжиривание основано на растворении, эмульгировании и разрушении жиров и масел. Обезжиривание проводится при повышенной температуре (до 90°С).
Для обезжиривания используются органические растворители, щелочные водные и эмульсионные составы.
Самое широкое распространение в настоящее время получили щелочные водные составы (каустическая сода, карбонат натрия и т.д.).
На автозаводах применяются как готовые составы, так и составы приготовленные на месте, такие как: МС-5, МС-6, МС-8, КМ-1, КМЧ-1, КОМОС-11.
Обработку кузова ведут погружением в ванну, струйной очисткой с распылением, с последующей промывкой проточной водой методом распыления.